Omgaan met macht
Bijbelgedeelten
Genesis 11:1-9
Overige teksten: Openbaring 21:1-5
Thema: Lessen uit de toren van Babel
Er zijn paralellen te trekken tussen de lang-vervlogen tijd van de Toren van Babel en de huidige tijd. In beide staat het streven naar onsterfelijke eer en roem van de mensheid. Als een echo van de woorden die de slang in de Hof van Eden tot Adam en Eva sprak ("jullie zullen als God zijn"), horen we hier de mensen zeggen, dat zij denken door hun torenbouw "tot in de hemel kunnen reiken". Maar God ziet, waarop het zal uitlopen. Als mensen hun eigen grenzen niet kennen en zich een positie en macht toeëigenen, die boiven hun vermogen gaan, heeft dat vreselijke gevolgen. En God steekt daar een stokje voor - niet omdat Hij zich bedreigd voelt, maar omdat Hij ziet dat de mensheid zichzelf de das om doet. Denk niet dat alleen de groten der aarde dat doen; we doen er allemaal op enigerlei wijze aan mee. God wil de mensheid beschermen tegen de gevolgen van onze eigen manier van leven. In die lang vervlogenn tijd door de taal te verwarren, waardoor de stad Babel wordt genoemd. In de taal van de mensen die er wonen betekent dat: Poort naar de hemel, maar in het Hebreeuws: Verwarring, verdeeldheid.
Wanner de mens zelf centraal staat gaat macht vaak gepaard met angst, angst om te verliezen wat men bereikt heeft. Maar de Bijbel tekent ons een ander model van macht, die leidt tot eenheid en bevrijding van angst. Dat is het geval wanneer God centraal staat, wanneer de weg naar de hemel niet gemarkeerd wordt door een zelfgemaakte, nooit afgebouwde toren, maar door het kruis van Jezus, waar God en mens elkaar ontmoeten.
Babylon staat voor het streven van de mensheid, die zich losgemaakt heeft van God. Het resultaat zal zijn, dat de mensen ook allemaal tegenover elkaar staan en geen veiligheid meer kennen. Babel staat in de Bijbel tegenover een andere stad: een stad die uit de hemel neerdaalt, het hemels Jeruzalem. Daar staan God en het Lam centraal. Daar komt een eind aan alle angst, aan het lijden, aan de dood; daar zijn geen tranen meer.
Waar voel jij je thuis? En wat betekent dat voor je dagelijks leven?